Pourquoi la maladie du vapotage n’est-elle signalée qu’aux États-Unis ?

L'épidémie d'EVALI (lésions pulmonaires liées à la cigarette électronique{{1}) aux États-Unis en 2019 était un incident de santé publique provoqué conjointement par le marché illégal, des additifs spécifiques et le système de santé unique des États-Unis. Elle s'est produite sporadiquement dans d'autres pays et régions en dehors des États-Unis, mais n'a pas provoqué d'épidémie à grande échelle. Il y a principalement quatre raisons sous-jacentes à cela.
?? Raison principale : le coupable est le THC « illégal »
La cause principale est les produits illégaux à base de THC : l'enquête menée par le CDC américain (Centers for Disease Control and Prevention) indique clairement que la véritable cause de cette maladie à grande échelle-ne sont pas les cigarettes électroniques classiques à la nicotine-, mais les produits à base de THC (tétrahydrocannabinol, la principale substance psychoactive de la marijuana) qui ont ajouté illégalement de l'"acétate de vitamine E". L'acétate de vitamine E, en tant qu'agent épaississant, est utilisé par les fabricants illégaux pour diluer l'huile de THC à des fins lucratives. Lorsqu’il est chauffé et inhalé, il endommagera gravement les poumons. Cette substance a été détectée dans presque tous les échantillons de cartouches de THC provenant de patients.
?? Différences internationales : la différence entre les politiques relatives au THC et le marché illicite
C’est le facteur clé qui conduit à la concentration des cas aux États-Unis.
Différences d'exposition aux produits : parmi les patients américains, jusqu'à 78 -92 % ont utilisé des produits à base de THC ; tandis que dans les cas signalés en dehors des États-Unis, la proportion de personnes utilisant des produits à base de THC n'était que de 24 %, et la grande majorité (100 %) utilisait des e-liquides à la nicotine.
La cause profonde réside dans les différences réglementaires : La cause profonde de ces différences réside dans les politiques complètement différentes en matière de marijuana. Certains États des États-Unis ont légalisé la marijuana à des fins récréatives, ce qui a stimulé un marché souterrain important et non réglementé des cartouches de THC. En dehors des circuits formels, une grande quantité de produits à base de THC illégaux et non réglementés sont monnaie courante, fournissant un terrain fertile pour l'utilisation d'additifs illégaux. Dans les pays où le THC est strictement illégal, le marché illégal est beaucoup plus petit et les gens utilisent davantage de produits à base de nicotine via des canaux de vente légaux, de sorte que l'environnement de risque est complètement différent.
⚖️ Sous-déclaration et erreurs de diagnostic : la situation mondiale sous-estimée
Même si EVALI est plus concentré aux États-Unis, cela ne signifie pas que les autres pays sont totalement sans risque ;- ; il se peut simplement qu'il n'ait pas été détecté.
La possibilité de sous-déclaration : une étude mondiale de revue de cas a révélé que les patients atteints d'EVALI en dehors des États-Unis avaient des séjours à l'hôpital plus longs et un taux plus faible d'admission en soins intensifs. Cela pourrait suggérer que dans d’autres pays, les médecins ne sont pas encore familiarisés avec cette nouvelle maladie, ce qui pourrait conduire à des diagnostics manqués ou erronés.
Masqué par le « COVID-19 » : De nombreux rapports de cas internationaux ont été publiés en 2020-2021. Leurs manifestations cliniques (telles que fièvre, difficultés respiratoires, images tomodensitométriques pulmonaires anormales) étaient très similaires à celles du COVID-19. À cette époque, ils étaient probablement principalement attribués à une infection au COVID-19 et n’étaient donc pas identifiés comme EVALI.
L'existence de cas internationaux : EVALI n'est pas un phénomène américain « exclusif ». Des cas confirmés ou hautement suspects ont été signalés dans plusieurs pays tels que le Canada, le Royaume-Uni, l'Allemagne et le Japon. Bien que ce chiffre soit bien inférieur à celui des États-Unis, cela suffit à prouver qu’il s’agit d’un risque potentiel mondial.
?? Facteur supplémentaire : un suivi médical robuste mais « tardif »
Réseau de surveillance solide : Les États-Unis disposent d’un solide système de surveillance de la santé publique. Lorsque les premiers cas sont apparus à l'été 2019, le CDC a immédiatement lancé une alerte à l'échelle nationale et établi des critères de diagnostic unifiés, ce qui a conduit à la « découverte active » et au signalement d'un grand nombre de cas, renforçant ainsi l'impression que les cas étaient concentrés aux États-Unis.
?? Résumé
En conclusion, la raison pour laquelle l'épidémie d'EVALI s'est principalement produite aux États-Unis n'était pas due aux cigarettes électroniques à la nicotine elles-mêmes, mais plutôt aux politiques uniques en matière de marijuana aux États-Unis qui ont donné naissance à un vaste marché illégal de cartouches de THC. Des marchands illégaux ont ajouté du dangereux acétate de vitamine E à ces cartouches dans un but lucratif, ce qui a finalement conduit à cette crise de santé publique.
Bien qu'il y ait eu des cas d'EVALI dans d'autres pays également, en raison de la consommation relativement faible de THC et peut-être d'un diagnostic insuffisant ou d'une confusion avec les symptômes du COVID-19, le nombre réel de cas a été sous-estimé. Cela nous rappelle que les risques associés aux cigarettes électroniques sont étroitement liés à la source du produit, à sa composition et à l’environnement réglementaire. Où que l’on se trouve, les produits obtenus de sources inconnues, notamment ceux contenant des composants de THC, peuvent cacher des risques inconnus pour la santé.