Le manque de main-d'œuvre rend l'application de la loi difficile. La Nouvelle-Zélande n'a émis que près d'une centaine d'avis d'infraction à des magasins illégaux de cigarettes électroniques.
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Le manque de personnel a rendu l'application de la loi difficile, ce qui a conduit à l'émission de moins de 100 avis d'infraction pour ventes illégales de cigarettes électroniques en Nouvelle-Zélande. Même si des amendes totalisant 42 900 NZD ont été infligées aux détaillants, il semble que le manque de contrôle ait permis à certains détaillants de continuer à vendre aux mineurs. Les amendes pour vente à des acheteurs mineurs sont comprises entre 200 NZD et 1 000 NZD, et 96 des 100 infractions concernaient la vente de cigarettes électroniques à des personnes de moins de 18 ans.
La responsable du Groupe d'action sur la politique de santé publique et la réglementation au ministère de la Santé, Alison Cossar, a indiqué que l'application de la réglementation sur la cigarette électronique s'accélère. Elle a promis que le nombre de fonctionnaires autorisés à faire appliquer les lois relatives à la cigarette électronique serait doublé dans les mois à venir. À l'heure actuelle, 29 fonctionnaires appliquent les lois sur la cigarette électronique et 32 personnes supplémentaires reçoivent une formation ou sont en cours de recrutement.
Le retard dans l'application des lois sur la cigarette électronique a été attribué à la pandémie de COVID-19, les efforts ayant été redirigés vers les services de santé publique. Il existe plus de 1 300 détaillants de cigarettes électroniques répertoriés sur la plateforme néo-zélandaise de consultation et de réglementation de la santé, ainsi que des milliers de dépanneurs, de stations-service et d'épiceries vendant des types limités de produits de cigarette électronique. Même si le faible taux de notifications d’infraction peut paraître choquant, il n’est pas surprenant pour certains groupes de défense.
Anna Stewart, membre de Smokefree Youth et de Mothers Against Smoking Christchurch, a exprimé son mécontentement, affirmant que la réglementation et son application ne peuvent être efficaces que si elles ont un effet dissuasif et empêchent les jeunes d'utiliser la cigarette électronique. Cependant, il semble que davantage de ressources soient allouées pour soutenir les détaillants de cigarettes électroniques plutôt que pour garantir leur conformité.
Anna a partagé l'avis en ligne d'un dépanneur local, qui a été condamné à trois amendes mais qui continue de vendre des cigarettes électroniques à des clients mineurs. Elle a été particulièrement consternée lorsque son fils adolescent a pu acheter un produit restreint dans ce magasin, même après l'avoir envoyé pour tester sa conformité.
"Ces magasins continuent de vendre aux jeunes enfants, ce qui montre à quel point la santé des jeunes est sous-estimée."
Dans l’ensemble, davantage de personnel chargé de l’application des lois doit être formé et déployé pour garantir que les réglementations sur la cigarette électronique sont strictement appliquées. Dans le cas contraire, de nombreux vendeurs de cigarettes électroniques pourraient continuer à bafouer la loi, ce qui entraînerait la vente continue de ces produits à des mineurs et mettrait leur santé en danger.
